北港朝天宮迎媽祖

緣由

媽祖信仰是台灣重要的民間信仰，也是移民社會和海洋文化的表徵，台灣民間供奉媽祖的廟宇、神壇、民宅和舟船數量眾多，而媽祖的信徒更是遍佈世界各地不可計數。關於媽祖的身世，自宋代以來即有許多版本，各地文獻方志、碑文均有不同說法；直到清代以降，民間大致採信明僧昭乘所著《天妃顯聖錄》之說，有關媽祖身世的說詞才日趨一致，然而《天妃顯聖錄》屬神話小說，是否足以作為媽祖身世的依據，實有待商榷。關於媽祖的誕辰，台灣民間皆認定是農曆三月廿三日，其實在宋元兩朝文獻中均未提及媽祖誕辰；明代之後才訂為三月廿三日。按李獻璋所撰〈元明地方志的媽祖傳說之演變〉考證，乃因明代船舶多於三月返航，按慣例須祭拜媽祖以酬謝神恩之故。

北港朝天宮三月迎媽祖，歷時久遠，為媽祖香期重要活動之一。由於媽祖是民間相當重要的信仰，信仰圈遍及全台，地方廟宇為穩固其信仰圈，紛紛自各地媽祖廟採分香形式，以添廟神靈威，故逢媽祖誕辰前夕，各分靈廟宇皆須回祖廟謁祖割火，甚至非分靈廟宇，亦會前往進香交香，促成宮廟間聯誼與交流。也因此造成媽祖香期參與人數最多，時間最長的紀錄，故清代便將媽祖盛會納入方志記載。北港朝天宮是台灣媽祖廟分靈最多之祖廟，從農曆新年之始即為媽祖香期開端，至三月期間人數暴增，香客人數冠為全台之最，可視為「三月瘋媽祖」典型表徵。

登錄理由

1. 一、歷史傳承悠久，民眾對媽祖信仰向心力強且認同度高，符合傳統藝術民俗及有關文物登錄指定及廢止審查辦法第3條第2款第1目：「風俗習慣之歷史傳承與內容顯現人民生活文化典型特色者」之指定基準。
2. 二、保存傳統藝閣陣頭展演，炸虎爺、吃炮等習俗亦具特色，符合傳統藝術民俗及有關文物登錄指定及廢止審查辦法第3條第2款第2目：「人民歲時重要風俗、信仰、節慶等儀式，顯示藝能特色者」之指定基準。
3. 三、自清代盛行迄今，南巡南港、北巡新街，為地方富歷史源流之盛事，陣頭儀仗甚具地方特色，符合傳統藝術民俗及有關文物登錄指定及廢止審查辦法第3條第2款第3目：「民俗藝能之發生與變遷，其構成上具有地方特色，且影響人民生活者」之指定基準。

科儀流程

1. 起駕典禮

   三月十九日・每年固定農曆3月19日

   淨轎後，上午8點舉行起駕典禮，由廟方工作人員帶領所有與祭者向正殿媽祖行上香禮，再請法師誦經祈福。接著在廟內鐘鼓齊鳴下，恭請媽祖登轎。

2. 媽祖遶境

   三月十九日-三月二十・每年固定農曆3月19日

   首日上午南巡笨南港地區，下午進行街內遶境，至午夜入廟，次日上午北巡新街，同樣午後街內遶境、午夜（近年延至清晨）入廟。

3. 落馬

   三月二十日・每年固定農曆3月20日

   神轎、陣頭完成遶境後，返回朝天宮向媽祖稟報完成任務。

4. 祝壽大典

   三月二十三日・每年固定農曆3月23日

   3/23清晨，依古禮進行祝壽大典。

特色

藝閣

藝閣是「詩意藝閣」的簡稱，也叫「詩藝閣」，有「裝臺閣」和「蜈蚣閣」兩種；北港藝閣以「裝臺閣」為主，閣上由真人扮演各種神話、戲劇人物，並佈置亭臺樓閣藉以呈現民間傳說或小說戲曲之故事情節，昔以人力抬閣，後改牛車、板車或三輪車裝閣，現則以大型藝閣車裝置。日治時期藝閣多為藝旦所扮演，現則由孩童妝扮，俗信坐閣者可祈福保平安。

炸轎與虎爺食炮

「炸轎」與「虎爺食炮」係北港迎媽祖的重要特色。炸轎有犁炮、網仔炮、堆炮等炸法，犁炮以烘爐燃熱犁頭，再以多只連炮觸之並快速丟向轎底；網仔炮以多條長串鞭炮鋪設於地面成不規則網狀，點燃後讓神轎行於其間；堆炮則於神轎轎底地面堆置多成堆鞭炮，點燃炸之。除祖媽轎、二媽轎、註生娘娘轎、太子爺轎，以及殿後的小西天及碧水寺神轎不得炸轎之外，其餘神轎皆可接受炸轎洗禮。至於「虎爺食炮」，以堆炮炸法為多，俗信虎爺「愛食炮」，與炸轎同樣都有愈炸愈旺之說。

轎班組織

「轎班會」即是迎媽祖期間為媽祖抬轎人員所組成的轎班組織，轎班會及其組成者計有：祖媽金順盛（清領時期成立，最早成立者）、二媽金順安（清領時期成立，組織最龐大者）、三媽金盛豐（清領時期成立，會員姓氏與清代北港蔡、陳、吳、許、楊等五大姓類似）、四媽金安瀾（1912年成立）、五媽金豐隆（日治時期成立）、六媽金順崇（1938年成立）；另有：虎爺會（1694年成立）、金福綏土地公會（1925年成立）、金垂髻太子爺會（1963年成立）、金瑞昭註生娘娘會（1991年成立）等。

歷年舉辦

場次日期取自文化部開放資料的實際舉辦紀錄，不是推算值。

資料來源

• 民俗：北港朝天宮迎媽祖 文化部文化資產局・2026-11-01 取得 政府資料開放授權條款第 1 版

緣由、登錄理由與科儀文字取自文化部文化資產局「民俗」開放資料（國家文化資產網），週期與下一科年份為本站依官方週期推算；實際日期以廟方公告為準。